¿Cuándo es recomendable llevar a mi hijo al psiquiatra?

Como padres es difícil imaginar que en algún momento nuestro hijo, sea niño o adolescente, puede necesitar de la ayuda de un profesional de la salud mental como el psiquiatra, que se diferencia del psicólogo por contar con formación en medicina y por estar facultado para recetar fármacos que ayuden en el tratamiento.

Es necesario saber que son muchas las situaciones que pueden generar la necesidad de buscar ayuda profesional para nuestros hijos, como por ejemplo un cambio de colegio, problemas en el hogar, muerte de un familiar, ser víctima de algún tipo de abuso, etc. Estas situaciones sumadas a las características individuales de la persona y a otros factores determinarán la gravedad del problema.

En la mayoría de los casos los padres cumplen un papel importante en la detección e intervención del problema, por lo que su participación, de manera adecuada, es un factor protector para los hijos.

¿Cómo saber que mi hijo necesita la ayuda de un psiquiatra?

Es cierto que algunos comportamientos que resultan un tanto preocupantes para los padres, pueden ser esperables a cierta edad, para poder determinar si se trata de una conducta esperable o de un indicador de algún tipo de problema, es importante fijarnos en las siguientes características:
La frecuencia e intensidad con la que ocurren las conductas es importante notar cada cuánto tiempo se presentan, cuánto suele durar cada conducta, la intensidad con la que se presenta y si ésta va variando con el tiempo.
La duración de esta respuesta en el tiempo, pues algunas reacciones son esperables ante algunas situaciones como, por ejemplo, la separación de los padres o la llegada de un hermanito, pero normalmente las conductas esperables ceden dentro de un tiempo limitado que le sirve al niño o adolescente a adaptarse al cambio.
El contexto o lugares en los que ésta se presenta, pues muchas dificultades se pueden ir generalizando a más de un ambiente (por ejemplo colegio y hogar)
La proporcionalidad que tiene la conducta en relación al estímulo que la provoca, es importante notar si es que es una respuesta exagerada o si va de acuerdo a la situación.
La discapacidad que provoca en las actividades cotidianas (asearse, cambiarse, comer, etc.), en las actividades académicas (el desempeño académico) y en la interacción con amigos, compañeros, familiares y desconocidos.