Señales de ansiedad en niños y cómo ayudarlos

La ansiedad no es exclusiva de los adultos. Cada vez más niños experimentan niveles altos de estrés, miedo o preocupación que pueden interferir en su desarrollo emocional y social. Identificar las señales de ansiedad en los más pequeños es clave para brindarles el apoyo adecuado y prevenir consecuencias a largo plazo.

A continuación, te explicamos las principales señales de ansiedad infantil y qué puedes hacer para ayudar a tu hijo a gestionar sus emociones de forma saludable.

¿Qué es la ansiedad en los niños?

La ansiedad en niños es una respuesta natural ante situaciones que perciben como amenazantes o desafiantes. Sin embargo, cuando esta respuesta se vuelve intensa, constante y afecta su vida diaria, puede tratarse de un trastorno de ansiedad.

Existen varios tipos de ansiedad en la infancia, como la ansiedad por separación, el trastorno de ansiedad generalizada o las fobias específicas.

Señales comunes de ansiedad en los niños

Los síntomas pueden variar según la edad, pero estas son algunas señales frecuentes a las que debemos prestar atención:

• Cambios en el sueño: dificultad para dormir, pesadillas frecuentes o miedo a dormir solo.

• Problemas físicos sin causa médica: dolores de cabeza, de estómago o náuseas recurrentes.

• Irritabilidad o llanto excesivo: pueden mostrarse más sensibles de lo habitual.

• Dificultades escolares: falta de concentración, bajo rendimiento o resistencia a asistir al colegio.

• Conductas evitativas: negarse a participar en actividades sociales o familiares.

• Preocupación excesiva: miedo constante a que algo malo le ocurra a él o a sus seres queridos.

Causas de la ansiedad infantil

Las causas pueden ser múltiples y varían según cada niño. Algunas de las más comunes incluyen:

• Cambios importantes en la vida (mudanzas, separación de los padres, llegada de un nuevo hermano).

• Presión académica o social.

• Experiencias traumáticas o exposición a noticias alarmantes.

• Ambiente familiar tenso o con poca estabilidad emocional.

¿Cómo puedes ayudar a un niño con ansiedad?

Si sospechas que tu hijo está experimentando ansiedad, hay varias formas de brindarle apoyo:

• Valida sus emociones: escúchalo con atención, sin minimizar lo que siente.

• Establece rutinas: los horarios y límites claros brindan seguridad.

• Evita la sobreexigencia: ayúdalo a entender que no necesita ser perfecto.

• Enséñale técnicas de respiración o relajación: pueden ayudarlo a calmarse en momentos de estrés.

• Sé un modelo a seguir: maneja tu propia ansiedad de manera saludable.